Величайшее разнообразие природных и историко-культурных условий Российской Федерации определило богатейший рекреационный потенциал государства. Это создаёт прочную базу для развития всех видов отдыха и туризма; включая познавательно-экскурсионный, этнографический, экологический и спортивный, деловой туризм.
В России в 20-м веке сложилась одна из самых крупных в мире систем лечебно-оздоровительного отдыха. Наиболее известные лечебно-оздоровительные курорты сосредоточены на юге европейской части страны, на побережьях Чёрного и Азовского морей; а также на побережьях морей Балтийского и Японского. Помимо морских курортов, в предгорьях Кавказа, Урала и Алтая существуют уникальные бальнеологические курорты.
На Черноморском побережье расположены курорты Большого Сочи, Туапсе, Геленджика, Анапы. В санаториях и ряде домов отдыха организовано лечение на базе минеральных вод грязей Мацесты — главного бальнеологического курорта побережья. В районе Тамани и Темрюка встречаются грязевые вулканы лечебные. Туапсинские курорты в большей степени ориентируются на оздоровительный отдых. В Геленджике развивают собственную лечебную базу. К юго-востоку от Туапсе пляжи галечниковые, а на северо-запад чаще появляются песчаные. Особенно богаты отличными песчаными пляжами Анапские курорты, длина которых составляет 42 км. Поэтому Анапа сформировалась как детский курорт, с многочисленными детскими санаториями и лагерями отдыха. На побережье Азовского моря самым крупным курортом является Ейск. Здесь тоже пляжи песчаные и потому много детских здравниц.
Особое значение для развития туризма и отдыха имеет «жемчужина» России — КРЫМ! На территории Крыма находится 770 гостиниц и санаторно-курортных учреждений, общая вместимость которых составляет 158 тыс. мест. После вхождения в состав Российской Федерации туристические потоки на полуострове вновь начали трансформироваться под влиянием новых инфраструктурных проектов (строительство нового терминала в аэропорту Симферополя, возведение Крымского моста, появления курортов мирового класса. Самые популярные места отдыха — Ялта и Алушта вместе со всем южным берегом Крыма (ЮБК), Феодосия, Судак, Евпатория.
Город Севастополь — одно из самых интересных экскурсионных мест, так как этот город неоднократно участвовал в различных войнах. В Крыму можно найти множество домов отдыха, санаториев (например, Санаторий Утёс), пансионатов, лагерей (например, Артек), различных гостиниц от самых простых до пятизвёздочных.
Алушта — климатический курорт, благоприятный для лечения заболеваний органов дыхания нетуберкулезного характера, сердечно-сосудистой и нервной систем.
Евпатория — приморский климатический и бальнеогрязевой, преимущественно детский, курорт, один из лучших профильных курортов не только в России, но и в Европе. Канака — единственный курортный поселок в Крыму, образованный только пансионатами, мини-гостиницами и коттеджами. Коктебель — заболевания верхних дыхательных путей и центральной нервной системы. Саки — бальнеогрязевой и климатический курорт. Заболевания опорно-двигательного аппарата, нервной системы, урологические, кожные, ЛОР органов и бронхолегочной системы, сахарный диабет, гормональное бесплодие, гинекология. Судак — заболевания желудочно-кишечного тракта, верхних дыхательных путей, системы кровообращения и сердечно-сосудистой системы, гинекологические заболевания. Феодосия — желудочно-кишечные заболевания, заболевания эндокринной системы, патология органов дыхания, опорно-двигательного аппарата, заболевания зубов и слизистой полости рта, гинекология. Ялта — курорт для лечения больных с неспецифичными заболеваниями дыхательной и нервной системы.
Южный берег Крыма — одна из важнейших и наиболее популярных приморских зон курортного лечения, отдыха и туризма; включает города-курорты Алупка, Ялта, Алушта, Судак и многочисленные курортные посёлки и курортные местности.
Северные приморские курорты России, расположенные на Балтике, представляют собой песчаные пляжи и дюны, покрытые сосновыми лесами. К ним относятся Куршская коса (где организован национальный парк) с многочисленными здравницами, сосредоточенными в Светлогорске и Зеленоградске. Несмотря на прохладную температуру воды, сюда приезжают тысячи отдыхающих.
На Финском заливе, к северо-западу от Санкт-Петербурга, находится Сестрорецкая курортная зона. Уникальность этому курорту придают единственные в своем роде лечебные грязи, обладающие способностью при окислении на воздухе увеличивать кислотность. Вдоль Финского залива (от Санкт-Петербурга) тянется сеть санаториев, домов отдыха и пансионатов, детских лагерей отдыха.
Помимо морских курортов в стране есть зоны массового оздоровительного отдыха на реках и озёрах. Прежде всего это побережья Волги, особенно в Среднем и Южном Поволжье. В районе Жигулёвских гор в Самарской области расположено множество здравниц — баз и домов отдыха, детских лагерей, принимающих на отдых тысячи горожан из разных регионов Российской Федерации. В европейской части России на озёрах Селигер, Валдай, Ильмень находятся зоны массового оздоровительного отдыха. На озёрах Среднего и Южного Урала, а также на берегах солёных озёр Южной Сибири (Шира, Караги, Тараскуль и другие) также организованы зоны оздоровительно-лечебного отдыха.
В предгорьях Кавказа, Урала, Алтая расположены уникальные бальнеологические курорты. Это прежде всего, Кавказские Минеральные Воды — курортная агломерация Ставропольского края на Северном Кавказе; включающая в себя такие курорты, как Пятигорск, Кисловодск, Ессентуки. К крупным бальнеологическим курортам относятся также Белокуриха на Алтае и Усть-Качка в Пермском крае. С каждым годом всё большую популярность приобретает горнолыжный спорт. В Российской Федерации издавна существуют горно-лыжные курорты на Северном Кавказе, в Хибинах (Кольский полуостров), на Южном Урале, на Камчатке. Особенно популярны, в этом смысле, северокавказские районы: Приэльбрусье, Домбай, Архыз.
В связи с неравномерностью освоения европейской и азиатской частей территории Российской Федерации на обширных просторах Сибири и Дальнего Востока сохранились практически нетронутые ландшафты первозданной природы, представляющие несомненную рекреационную ценность. Здесь в большей степени развиваются виды туризма природоориентированные — экологический и спортивный (горный, пешеходный, водный, лыжный). В Красноярском крае на Енисее находится природный заповедник Красноярские Столбы — излюбленное место скалолазов. На Камчатке туристы имеют возможность совершить восхождение на вулканы и увидеть долину гейзеров. Объектами спортивного и экологического туризма являются также Тунгусский заповедник (на месте падения Тунгусского метеорита); озеро Байкал и окружающие его горные хребты; Урал, Алтай и Саяны; национальный парк Берингия на Чукотке.
В европейской части России широко распространён познавательный экскурсионный туризм, обращающийся к историко-культурному наследию государства. Чрезвычайно популярны туристские и религиозные паломнические маршруты по древнерусским городам — в Псков и Великий Новгород, а также монастырям. Особенно популярен туристский маршрут Золотое Кольцо России; включающий в себя города Владимир, Суздаль, Переславль-Залесский, Ростов Великий, Ярославль, Кострому и другие... . Туристские экскурсионные маршруты знакомят также с уникальными памятниками дворцово-паркового искусства, такими как Петродворец, Гатчина, Павловск. Очень популярны маршруты, рассказывающие о дворянской усадебной культуре; например маршруты в мемориальную усадьбу Л.Н.Толстого «Ясная Поляна», в музей-усадьбу А.Н.Островского «Щелыково», в природный заповедник-усадьбу И.С.Тургенева «Спасское-Лутовиново», в усадьбу «Мураново»(музей Е.А.Баратынского и Ф.И.Тютчева) и многие другие. Только в Московской области действует более 2-х десятков туристских маршрутов по старинным дворянским усадьбам.
Культура и обычаи разных народов Российской Федерации составляют богатейший фонд для развития этнографического туризма. Места народных промыслов, такие как Хохлома, Палех, Гжель, Каргополь, Федоскино, Златоуст, Касли и многие другие поселения являются объектами экскурсионного туристского показа. Деловая жизнь государства обусловливает развитие делового туризма. Особенно широко он распространён в столичных городах и региональных центрах, где активно развивается международное деловое сотрудничество. В последние годы этот вид туризма динамично растёт в сибирских городах — Тюмени, Нижневартовске, Новом Уренгое и других.
Популярен также научный туризм, который осуществляется на базе многих научных центров и наукоградов; таких как Москва, Санкт-Петербург, Новосибирск, Дубна, Петергоф, Обнинск, Мичуринск и других. В настоящее время организуются научно-экспедиционные маршруты, в которых принимают участие как учёные, так и туристы.
